Ethel Barns, violinista, pianista e compositrice inglese, ha scritto opere per orchestra, musica da camera, pianoforte, violino e vocali.
Nel 1911 ha fatto parte del primo consiglio della Society of Women Musicians, per creare collaborazione e legami tra compositrici e interpreti, in risposta all’opportunità limitata data alle donne.
Nata a Londra il 5 dicembre 1874, all’età di 13 anni, venne ammessa alla Royal Academy of Music, dove è successivamente diventata insegnante.
Musicista dalle poliedriche qualità, i tratti principali del suo stile sono eleganza, facilità, tenerezza, dolcezza di timbro e notevole conoscenza degli strumenti.
La sua prima opera, Romance, per violino e pianoforte, è stata pubblicata nel 1891.
I suoi lavori sono stati eseguiti da rinomati violinisti dell’epoca e si è esibita in giro per il Regno Unito e negli Stati Uniti, è stata in cartellone alla Carnegie Hall di New York.
Insieme al marito, Charles Philips, noto baritono, ha fondato la Barns Philips Chamber Concert Series e continuato a comporre, pubblicare ed esibirsi fino alla fine degli anni Venti, mietendo successi e ottenendo ampi riconoscimenti, come attestato da innumerevoli periodici dell’epoca.
Si è spenta il 31 dicembre 1948 e per lungo tempo è stata dimenticata.
Solo recentemente, la sua musica sta gradualmente riacquistando importanza con le ristampe dei suoi dischi.
Le sue composizioni sono presenti nei programmi di studio dell’Associated Board delle Royal Schools of Music e delle commissioni d’esame del Trinity College of Music.
